1855년(철종 6)~1910. 정언 위(暐)의 8세손. 자(字)는 운경(雲卿), 호는 매천(梅泉),

1885년(고종 22) 생원시(生員試)에 장원했으나 시국의 혼란함을 개탄하고, 향리에 은퇴했다. 1910년(융희 4) 한일합방 때 국치(國恥)를 통분하며 절명시(絶命詩) 4편을 남기고 음독 자결했다.

이듬해 매천집(梅泉集)이 영남 호남 선비들의 성금으로 출간되었고, 한말의 역사를 쓴 매천야록(梅泉野錄)은 1955년 국사편찬위원회 사료총서 제1권으로 발간되어 한국 최근세사 연구에 귀중한 사료가 되고있다. 1962년 대한민국 건국공로훈장 복장(複章)이 수여되었다.