1698(숙종24)～1761(영조37) 자(字)는 화백(華佰), 호(號)는 창하(蒼霞)․비와(肥窩). 시호(諡號)는 충문(忠文), 목사(牧使) 명귀(命龜)의 아들. 1721년(경종 1) 진사(進士)가 되고, 1736년(영조 12) 세자익위사 부수(世子翊衛司副率)로서 정시문과(庭試文科)에 장원, 정언(正言)․교리(校理)․예방 승지(禮房承旨)․헌납(獻納)․이조 참판(吏曹參判)․한성부 좌윤(漢城府左尹) 등을 거쳐 급제 후 불과 10여 년 만에 이조 판서(吏曹判書)․병조 판서(兵曹判書)에 이르렀다.

탕평책(蕩平策)의 시행 방법에 있어서, 각 당파의 인재를 등용한 뒤 당론을 없애자고 주장했다. 60세에 판돈령부사(判敦寧府事)로 치사(致仕), 봉조하(奉朝賀)가 되었다. 문장(文章)에 능했으며, 공주(公主)의 집안인 줄 모를 정도로 생활이 검소했다. 영의정에 추증(追贈)되었다.